ประวัติความเป็นมา

“ในตอนแรกเลย จอมพลถนอม กิตติขจรได้บริจาคเงินส่วนตัวประเดิมจำนวน หนึ่งแสนบาท และบรรดาภรรยาข้าราชการชั้นผู้ใหญ่ทั้งทหารและพลเรือน ได้ร่วมสมทบทุนอีกตามกำลังศรัทธา ก็ได้เงินมาจำนวนหนึ่งมาดำเนินการเพื่อให้ความช่วยเหลือแก่ครอบครัวทหารผ่านศึกในปีแรก (ในปี พ.ศ. 2513 ได้เงินบริจาคจากสำนักงานสลากกินแบ่งรัฐบาลจำนวนหนึ่งล้านบาทมาเพื่อใช้ในการก่อสร้างตึกที่ทำการใหม่ในที่ดินของกองทัพบก ปัจจุบันสำนักงานอยู่ที่ เลขที่ 39 ถนนวิภาวดี-รังสิต เขตพญาไท กทม.)
ต่อมาได้จัดการหาทุนเป็นครั้งแรก โดยการจัดงานเลี้ยงน้ำชา ขึ้นที่บ้านพักของท่านผู้หญิงจงกล เชิงสะพานเกษโกมล ได้เชิญนักธุรกิจพ่อค้าคหบดีผู้มีจิตกุศลมาร่วมงาน ได้เงินบริจาคสมทบทุนเป็นจำนวนกว่าล้านบาท แต่วิธีการหาทุนลักษณะนี้คงทำตลอดไปไม่ได้ คณะกรรมการจึงได้หาวิธีอื่นที่จะทำได้อย่างต่อเนื่อง และเปิดโอกาสให้ประชาชนทั่วไปได้ร่วมบริจาคด้วย ท่านผู้หญิงจงกลได้มีโอกาสติดตามท่านจอมพลไปเยือนสาธารณรัฐ (ไต้หวัน) ได้ไปเห็นว่าภรรยานายทหารของจีนได้ตั้งสมาคมขึ้นเพื่อช่วยเหลือครอบครัวทหารผ่านศึก จึงได้นำสิ่งที่ได้ไปพบเห็นมามาลองทำในบ้านเราบ้าง ส่วนวิธีการที่จะหาทุนคณะกรรมการสโมสรฯ ได้เห็นว่าในต่างประเทศถือดอกป๊อปปี้เป็นดอกไม้ของทหารผ่านศึก เนื่องจากเป็นดอกไม้สีแดงที่ขึ้นในบริเวณหลุมฝังศพทหารในสมรภูมิฟลานเดอร์สในยุโรป สีแดงของดอกไม้จึงเปรียบเสมือนสีเลือดของทหารที่ได้หลั่งลงบนสมรภูมินั้น จึงได้คิดทำดอกป๊อปปี้ประดิษฐ์ออกจำหน่ายในวันที่ระลึกของทหารผ่านศึกในประเทศไทย ซึ่งตรงกับวันที่ 3 กุมภาพันธ์ ของทุกปีและเป็นการหาทุนเพียงปีละครั้งเดียวเท่านั้น”